ในการวิจัยและพัฒนาการเคลือบ หมึก กาว และเพสต์สี สถานการณ์สร้างความหงุดหงิดให้กับวิศวกรด้านการกำหนดสูตรอย่างต่อเนื่อง: ในการทดลองขนาดเล็กในห้องปฏิบัติการ สารเติมแต่งทำงานได้ดี — ความหนืด ความละเอียด การปรับระดับ และการสลายฟอง ล้วนใกล้เคียงกับอุดมคติ แต่เมื่ออยู่ในสายการผลิตแล้ว ผลกระทบก็เริ่มผันผวน บางครั้งชุดหนึ่งทำงานได้ดีและชุดถัดไปแสดงความแตกต่าง บางครั้งไม่มีปัญหาในห้องปฏิบัติการเลย แต่หลังจากเพิ่มขนาดแล้ว การแข็งตัวอีกครั้ง การเกิดฟอง หรือการปรับระดับจะปรากฏขึ้น
เหตุใดสูตรเดียวกันจึงมีพฤติกรรมแตกต่างออกไปในอุปกรณ์การผลิต
ห้องปฏิบัติการใช้เครื่องกระจายตัวความเร็วสูง โรงสีเม็ดบีด หรืออุปกรณ์กวน ปริมาณวัสดุมีน้อย อุณหภูมิและความเร็วควบคุมได้ง่าย ในการผลิต: ปริมาตรของอุปกรณ์เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ เส้นทางการไหลเวียนของวัสดุเปลี่ยนไป ความเข้มของแรงเฉือนแตกต่าง และอุณหภูมิของระบบที่เพิ่มขึ้นจะเด่นชัดมากขึ้น แม้ว่าจะมีอัตราส่วนวัตถุดิบเท่ากัน แต่เงื่อนไขการประมวลผลจริงของประสบการณ์การเติมแต่งอาจเปลี่ยนแปลงไปแล้ว
เมื่อเติมสารเติมแต่งแล้วไม่ใช่คำถามที่ไม่เกี่ยวข้อง สำหรับสารช่วยกระจายตัวและสารทำให้เปียก หากห้องปฏิบัติการกระจายตัวก่อนการเติมเม็ดสี แต่การปรับการผลิตส่งผลให้เกิดการเติมภายหลัง เวลาสัมผัสและสถานะระหว่างการเปลี่ยนแปลงของสารเติมแต่งและเม็ดสี ซึ่งอาจแสดงว่ามีการกระจายตัวในห้องปฏิบัติการที่ดีแต่มีความละเอียดไม่เสถียรหรือทำให้หยาบขึ้นอีกในการผลิต
ระบบขนาดเล็กมีปริมาตรน้อยและกระจายความร้อนได้ค่อนข้างง่าย หลังจากที่ขนาดชุดการผลิตเพิ่มขึ้น ความร้อนที่เกิดจากการกระจายและการบดด้วยความเร็วสูงจะมีนัยสำคัญมากขึ้น — อุณหภูมิของระบบอาจเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิส่งผลต่อความหนืดของเรซิน สถานะของสารเติมแต่ง และความสมดุลในการดูดซับของพื้นผิวเม็ดสี
"รอบต่อนาทีเท่ากัน" ไม่ได้หมายความว่า "สภาวะแรงเฉือนเท่ากัน" อุปกรณ์ห้องปฏิบัติการและอุปกรณ์การผลิตขนาดใหญ่มีความแตกต่างกันในขนาดใบพัด โครงสร้าง และสถานะการไหลของวัสดุ สำหรับสารลดฟอง สารกระจายตัว และสารปรับระดับ แรงเฉือนที่มากเกินไปหรือขยายออกไปอาจส่งผลต่อผลลัพธ์สุดท้ายได้
ในการทดลองขนาดเล็กในห้องปฏิบัติการ โดยปกติแล้ววัตถุดิบแต่ละรายการจะได้รับการชั่งน้ำหนักอย่างแม่นยำ ในการผลิต หลังจากที่ปริมาณวัตถุดิบขยายตัว ข้อผิดพลาดในการสูบจ่าย สารตกค้างที่เติม และการเกาะติดผนังของอุปกรณ์ก็จะถูกขยายออกไปทั้งหมด โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับสารเติมแต่งที่มีระดับการเติมต่ำ แม้แต่การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของอัตราส่วนการเติมจริงก็อาจส่งผลต่อประสิทธิภาพขั้นสุดท้าย
บางครั้งสูตรและกระบวนการไม่เปลี่ยนแปลงแต่ผลลัพธ์การผลิตยังคงผันผวน การเปลี่ยนแปลงเป็นกลุ่มในเรซิน เม็ดสี ตัวทำละลาย และวัสดุการทำงานอื่นๆ ล้วนสามารถเปลี่ยนสภาพแวดล้อมการประสานในระบบได้ สารเติมแต่งไม่ได้เปลี่ยนแปลง แต่ระบบที่ต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงอย่างละเอียด
ในขั้นตอนการขยายขนาดการผลิต คำถามที่สำคัญกว่าคือ "สารเติมแต่งนี้สามารถทำหน้าที่ได้อย่างเสถียรภายใต้เงื่อนไขกระบวนการใด" ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีการตรวจสอบพร้อมกันในเรื่อง: ลำดับการเติม เวลาการกระจาย สภาวะแรงเฉือน อุณหภูมิการผลิต ความแตกต่างของอุปกรณ์ ชุดวัตถุดิบ และความแม่นยำในการเติมสารเติมแต่ง
ประสิทธิภาพของสารเติมแต่งในห้องปฏิบัติการเป็นเลิศในขณะที่การเพิ่มขนาดการผลิตไม่เสถียรไม่ได้หมายความว่ามีบางอย่างผิดปกติในตัวสารเติมแต่งนั้นเสมอไป ในหลายกรณี สิ่งที่เปลี่ยนแปลงอย่างแท้จริงคืออุปกรณ์ แรงเฉือน อุณหภูมิ วิธีการเติม และแบทช์วัตถุดิบ การแก้ปัญหาความไม่มีเสถียรภาพในการผลิตไม่ได้หมายความเพียงแค่การพิจารณาประเภทและปริมาณของสารเติมแต่งเท่านั้น แต่ยังต้องขยายขนาดและตรวจสอบสูตรและกระบวนการร่วมกันอีกด้วย การทดลองขนาดเล็กยืนยันว่า "สามารถทำงานได้"; การขยายขนาดการผลิตช่วยยืนยันว่า "สามารถทำงานได้อย่างต่อเนื่อง"